Beneficios de la música para el bienestar

Los beneficios de la música como mecanismo para promover estados de bienestar emocional y alegría son múltiples y la ciencia cada vez devela mayor evidencia en torno a ello.

Música y cerebro

La música produce modificaciones verificables en el cerebro que a su vez implican cambios en otros órganos del cuerpo. Podemos afirmar con certeza que existe música para prácticamente todas las actividades humanas independientemente de la cultura o ubicación geográfica. Es así como existen melodías para estimular a los fetos in útero, música para acompañar el parto, diferentes rituales religiosos, etc.

Música y emociones

La música activa nuestro cerebro emocional, y puede producir, entre otras cosas, aumento de la frecuencia cardíaca y respiratoria, sensación de escalofrío y diferentes modificaciones afectivas como júbilo, llanto, entre otros. 

Estudios de imágenes cerebrales han demostrado que escuchar música activa áreas del sistema límbico, la estructura central encargada del procesamiento emocional (Koelsch, 2009). Las melodías que nos agradan activan las áreas relacionadas con el bienestar, específicamente el “circuito de gratificación dopaminérgica”. La dopamina es un neurotransmisor descubierto en 1952 y vinculado desde 1955 a situaciones que generan bienestar y hace un poco más de una década, se ha podido verificar la liberación de dopamina ante estímulos musicales.

Música y memoria

El poder de la música para evocar recuerdos es extraordinario. Estos pueden llegar a ser muy vívidos, ligados a momentos significativos en la vida de los individuos. Se ha descrito que el uso de música instrumental conocida puede ayudar a evocar recuerdos autobiográficos incluso en personas con enfermedad de Alzheimer (Cuddy et al., 2015). Más aún, el estudio de Sihvonen et al. (2020) demostró que  la reproducción de música vocal  a pacientes  hospitalizados en Unidad de Cuidados Intensivos por eventos cerebrovasculares, mejoraba la memoria verbal en pacientes con afasia, entendida como la incapacidad para la comprensión o expresión del lenguaje (Sihvonen et al., 2020).

En el año 2013, científicos de la Universidad de Manchester demostraron que escuchar nuestra melodía o canción favorita promueve la liberación de endorfinas (sustancias que produce nuestro cerebro ante determinadas circunstancias: excitación, dolor, actividad física, consumo de chocolate, comida picante y que producen una sensación de bienestar, placer y disminución de la percepción de dolor).  Otros estudios demuestran su beneficio frente al dolor, llegando en algunos casos a reducir esa molesta sensación hasta en un 20 % en los sujetos que escuchan melodías y las disfrutan. 

Musicoterapia

La terapia musical o musicoterapia fue oficialmente reconocida en América desde 1944, pero algunos de sus fundamentos habían sido planteados desde la época presocrática por Platón y Aristóteles

Su beneficio en diferentes afecciones físicas y emocionales ha sido ampliamente demostrado y sus principales características como medio terapéutico provienen, entre otras cosas, de sus efectos en diferentes esferas del ser humano: física, cognitiva, emocional y mental y la posibilidad de mejorar las habilidades de comunicación entre seres humanos a través de melodías que facilitan la expresión de emociones mejorando la socialización y la posibilidad de integración a grupos.

Niños con parálisis cerebral han presentado mejoría significativa del contacto visual y del movimiento de las manos sólo con un curso de 13 sesiones musicales realizadas a través de instrumentos de percusión (Santonja-Medina et al., 2022). Adultos con trauma craneoencefálico moderado a severo presentaron una mejor función ejecutiva al ser expuestos a 3 meses de musicoterapia consistente en entrenamiento de ritmo, cognitivo-motor y uso de piano. Esto fue explicado por un aumento de la conectividad en redes cognitivas de conexiones cerebrales (Martínez-Molina et al., 2021).

Podemos concluir señalando que aunque la música, en sentido estricto, no es indispensable para la vida, proporciona sentido a la misma, la hace profundamente agradable y está presente en muchas actividades de nuestra cotidianidad. Promueve y desarrolla múltiples posibilidades que poseemos dentro de nuestra mente.